Санкт-Петербургский театр кукол «Бродячая собачка» был основан 20-го августа 1990 года.

Идея его создания принадлежала молодой художнице Марии Прокофьевой.

Первым художественным руководителем стал известный детский писатель и драматург Борис Коган; первым директором – Надежда Дергунова.

Необычным названием театр обязан заслуженному деятелю искусств России, профессору, заведующей Кафедрой сценографии и технологии театра кукол РГИСИ Валентине Григорьевне Ховралёвой. «Что может быть приятнее для ребёнка, чем слово «собачка»! А «бродячая» – значит бегающая, гуляющая и гастролирующая, наконец. Это не просто название – это имя собственное, и оно запоминается. Это имя несёт петербургский колорит», – вспоминала впоследствии Валентина Григорьевна.

Создание и становление театра пришлись на 90-е годы. Для страны это было время глобальных перемен, а для театра – период становления и неизбежных организационных, технических и финансовых трудностей, несмотря на которые старт «Бродячей собачки» был вполне удачным. Мария Прокофьева придумывала кукол, конструировала и расписывала декорации, разрабатывала сценографию. По воспоминаниям первых сотрудников театра, декорации были продуманными, яркими, гротескными, неожиданными и по сочетаниям красок, и по рисунку. Необычными были и куклы; они совсем не соответствовали стандартным представлениям тех лет о спектаклях для детей. Первой постановкой театра стала новогодняя сказка, и рассказывала она именно про бродячую собачку. Насыщенный добрым юмором спектакль нравился детям, и они с удовольствием его смотрели.

Между тем, сначала у «Бродячей собачки» не было даже своего стационарного зрительного зала; спектакли были выездными. Первый «дом» театра располагался на ул. Рубинштейна и был совершенно неприспособленным для театральных нужд, однако вскоре театру было передано помещение бывшей районной партийной библиотеки по адресу Проспект Стачек, 59 в Кировском районе Санкт-Петербурга. Уже в начале 1992 года Санкт-Петербургский Театр кукол «Бродячая собачка» учредили как муниципальный, подведомственный администрации Кировского района.

В 2000 году на должность художественного руководителя была назначена Альфия Абдулина. Началась пора уверенного и последовательного развития. «Бродячая собачка» приобрела профессионализм и известность, объездила почти всю Россию, побывала во множестве зарубежных стран. За плечами у театра успешные гастроли, участие в крупных отечественных и зарубежных фестивалях и успешные постановки. 

С театром сотрудничали известные театральные деятели: – хореограф Гали Абайдулов (артист балета, артист театра и кино, балетмейстер, хореограф, режиссер-постановщик, лауреат Государственной премии РСФСР им. братьев Васильевых, лауреат национальной театральной премии «Золотая маска»);

– режиссер Николай Боровков (заслуженный деятель искусств Российской Федерации, режиссер театра кукол, писатель, детский драматург, лауреат Высшей театральной премии Санкт-Петербурга «Золотой софит»);

– художник-постановщик Марк Борнштейн (член союза театральных деятелей РФ, член Союза художников РФ, представитель легендарной «Уральской зоны» – авангардного направления в театре кукол, главный художник Магнитогорского театра «Буратино» (1972-1987), главный художник Санкт-Петербургского Интерьерного театра с 1988 г., лауреат высшей театральной премии Санкт-Петербурга «За многолетний уникальный вклад в развитие современного театра кукол»);

– хореограф Андрей Босов (артист балета, балетмейстер, в прошлом – премьер балета Мариинского театра);

– режиссер Борис Константинов (режиссер, актёр, педагог и драматург. С 2013 г. – главный режиссёр ГАЦТК им. С. Образцова, неоднократный лауреат российской национальной театральной премии «Золотая Маска» и высшей театральной премии Санкт-Петербурга «Золотой софит», член жюри премии «Золотая Маска». С 2016г. – в составе исполнительного комитета международного союза кукольников UNIMA, президент молодёжной комиссии UNIMA, заслуженный деятель искусств Российской Федерации (2019));

– режиссер Руслан Кудашев (главный режиссер Большого театра кукол (с 2006 г.), художественный руководитель театра «Потудань» (с 2000 по 2006 г.), участник и многократный призер престижных международных фестивалей, обладатель медали Ордена «За заслуги перед Отечеством» II степени, лауреат высшей национальной театральной премии «Золотая маска», высшей Санкт-Петербургской театральной премии «Золотой софит», высшей национальной премии в области театрального искусства для детей и подростков «Арлекин», создатель Международного фестиваля театров кукол «БТК-ФЕСТ: Театр актуальных кукол»);

– режиссер Жак Маттисен (Дания);

– художник-постановщик Алевтина Торик (лауреат национальной театральной премии «Золотая маска», Высшей театральной премии Санкт-Петербурга «Золотой софит», Высшей национальной премии в области театрального искусства для детей «Арлекин», победитель в номинации «Лучшая работа художника» фестиваля «Золотой Дельфин-2008», Международного фестиваля театров кукол «Петрушка Великий –2010», работала художником в театре: «Потудань» и в театре марионеток им. Е.С. Деммени);

– художник-постановщик Юрий Хариков (работал главным художником в Ленинградском театре кукол, в Орловском драматическом театре имени И. Тургенева, в Мастерской индивидуальной режиссуры Б. Юханова; трехкратный лауреат Национальной театральной премии «Золотая маска», лауреат премии им. К. С. Станиславского в номинации «За лучшую сценографию в проекте», обладатель золотой медали за проект советской экспозиции для Пражской квадриеннале — 87, национальной премии кинокритики и кинопрессы «Белый слон» и других наград. Создатель (совм. с Б. Юханановым, А. Кузнецовым) театра «Санкт-Петербургский маленький балет» (1991– 1994гг.). Вошел в число лучших сценографов России. 

Сегодня в репертуаре театра около 40 спектаклей по лучшим произведениям мировой литературы для детей.